Nó dựa trên chu trình Lập kế hoạch-Quy trình thực hiện- Kiểm tra-Hành động.

Kế hoạch- thiết lập mục tiêu và quy trình cần thiết

Trước khi thực thi ISO 14001, đầu tiên xem xét hoặc phân tích lỗ hổng quy trình của tổ chức và sản phẩm được đề cử, để hỗ trợ cho việc xác định tất cả các yếu tố của hoạt động hiện tại, nếu có thể, hoạt động tương lai, cái có thể tương tác với môi trường, thuật ngữ là " khía cạnh môi trường" (Martin 1998). Các khía cạnh môi trường có thể bao gồm cả trực tiếp, chẳng hạn như những người sử dụng trong quá trình sản xuất, và gián tiếp như: nguyên liệu (Martin 1998). Đánh giá này hỗ trợ các tổ chức trong việc thiết lập các mục tiêu môi trường và các mục tiêu, cái có thể đo lường; giúp với sự phát triển của kiểm soát và quản lý các thủ tục và quy trình; và phục vụ để làm nổi bật bất kỳ yêu cầu pháp lý có liên quan, sau đó có thể được xây dựng thành các chính sách (Các tiêu chuẩn Úc / Tiêu chuẩn New Zealand 2004).

Các quy trình thực hiện

Trong giai đoạn này, tổ chức xác định các nguồn lực cần thiết và hoạt động của các thành viên chịu trách nhiệm thực hiện và kiểm soát của EMS (Martin 1998). Điều này bao gồm việc thiết lập các thủ tục và quy trình, mặc dù chỉ có một thủ tục dạng văn được quy định liên quan đến hoạt động kiểm soát. Các thủ tục khác được yêu cầu để thúc đẩy kiểm soát quản lý tốt hơn các yếu tố như kiểm soát tài liệu, chuẩn bị ứng phó khẩn cấp và phản ứng, và sự giáo dục của nhân viên, để đảm bảo rằng họ có thể thực hiện thành thạo các quy trình cần thiết và ghi nhận kết quả (Tiêu chuẩn Úc / Tiêu chuẩn New Zealand 2004). Truyền thông và sự tham gia trên tất cả các cấp của tổ chức, đặc biệt là quản lý hàng đầu, là một phần quan trọng trong giai đoạn thực hiện, với sự hiệu quả của EMS bị lệ thuộc vào sự tham gia tích cực của tất cả nhân viên.

Kiểm tra - Đo lường và giám sát các quy trình - Báo cáo kết quả

Trong quá trình 'kiểm tra', thực hiện được theo dõi và đo lường định kỳ để đảm bảo rằng các mục tiêu và mục tiêu môi trường của tổ chức đang được đáp ứng (Martin 1998). Ngoài ra, kiểm toán nội bộ được tiến hành theo kế hoạch để xác định xem liệu các EMS có đáp ứng mong đợi của người sử dụng cho dù các quy trình và thủ tục đang được duy trì đầy đủ và theo dõi (các tiêu chuẩn Úc / Tiêu chuẩn New Zealand 2004).

Hành động cải thiện hiệu suất của EMS dựa trên kết quả

Sau khi giai đoạn kiểm tra, đánh giá quản lý được tiến hành để đảm bảo rằng các mục tiêu của EMS được đáp ứng, mức độ mà họ được đáp ứng, và rằng truyền thông đang được quản lý một cách thích hợp; và để đánh giá hoàn cảnh thay đổi, chẳng hạn như các yêu cầu pháp lý, cho các khuyến nghị cải thiện hơn nữa hệ thống (Tiêu chuẩn Úc / Tiêu chuẩn New Zealand 2004). Những khuyến nghị này được kết hợp thông qua cải tiến liên tục: kế hoạch này được gia hạn hoặc kế hoạch mới được thực hiện, và EMS di chuyển về phía trước.

Quá trình cải thiện liên tục

ISO 14001 khuyến khích một công ty phải liên tục cải thiện môi trường của nó, giảm các tác động tiêu cực về môi trường thực tế và có thể - điều này đạt được trong ba cách:[6]

1. Mở rộng: Ngày càng có nhiều lĩnh vực kinh doanh được thực hiện EMS.
2. Làm giàu: Ngày càng có nhiều hoạt động, sản phẩm, quy trình, khí thải, tài nguyên được quản lý bởi thực hiện EMS.
3. Nâng cấp: Cải tiến các khuôn khổ và cơ cấu tổ chức của EMS, cũng như sự tích tụ các bí quyết trong việc đối phó với các vấn đề sự nghiệp môi trường.